Se riesci a non perdere la testa quando tutti
intorno a te la perdono e ti mettono sotto accusa,
Se riesci ad avere fiducia in te stesso
quando tutti dubitano di te,
ma a tenere in giusto conto il loro dubitare,
Se riesci ad aspettare senza stancarti di aspettare
o essendo calunniato a non rispondere con calunnie
e essendo odiato a non abbandonarti all'odio,
pur non mostrandoti troppo buono, ne' parlando troppo da saggio
Se riesci a sognare senza fare dei tuoi sogni i tuoi padroni,
Se riesci a pensare senza fare dei pensieri il tuo fine,
Se riesci incontrando il successo e la sconfitta
a trattare questi due impostori allo stesso modo,
Se riesci a sopportare le verità che tu hai detto
distorte da furfanti che ne fanno trappole per sciocchi
o vedere le cose che per le quali hai dato la vita distrutte,
e umiliarti, e ricostruirle con i tuoi strumenti ormai logori,
Se riesci a fare un solo fagotto delle tue vittorie
e rischiarle in un sol colpo a "testa e croce"
e perdere e iniziare da dove iniziasti
senza dire mai una parola su quello che hai perduto,
Se riesci a costringere il tuo cuore, i tuoi nervi, i tuoi polsi
a sorreggerti anche dopo molto tempo che non te li senti più
ed a resistere quando ormai in te non c'è più niente
tranne la tua volontà che ripete "resisti"
Se riesci a parlare con la canaglia senza perdere la tua onestà
e a passeggiare con i Re senza perdere il senso comune
Se tanto i nemici che amici non possono ferirti,
Se tutti gli uomini per te contano, ma nessuno troppo,
Se riesci a riempire l'inesorabile minuto con un momento
fatto di 60 secondi,
Tua è la Terra e tutto ciò che è in essa,
ma quel che più conta è che sarai un Uomo,
figlio mio.
Rudyard Kipling
